Un ratio de 10:1 indique la quantité de plante entrée dans un extrait. Il n’indique pas la puissance de l’extrait.
Les ratios d’extraction figurent sur les spécifications, dans les catalogues et sur les étiquettes sous la forme de deux nombres séparés par deux-points : 4:1, 10:1, 20:1. Ils ressemblent à une mesure de concentration et sont souvent lus comme telle. Ils expriment en réalité un rendement.
Voici six points à vérifier lorsqu’un ratio vous est indiqué, avec les définitions utilisées par les autorités réglementaires et des exemples tirés de notre propre catalogue et de nos formulaires de demande. Notre article précédent portait sur l’ensemble de la spécification ; celui-ci se concentre sur le ratio.
01 / LA DÉFINITION
Que comptent les deux nombres ?
Les lignes directrices européennes sur les médicaments définissent le rapport drogue/extrait (DER) comme « le rapport entre la quantité de substance végétale utilisée pour la fabrication d’une préparation à base de plantes et la quantité de préparation à base de plantes obtenue » : le nombre avant les deux-points correspond à la matière végétale, le nombre après à l’extrait.1 Un article d’auteurs de la Pharmacopée des États-Unis en donne la lecture en termes simples : « un extrait sec dont le ratio moyen d’extrait natif est de 10:1 signifie qu’environ 10 g de matière première séchée ont été nécessaires pour produire 1 g d’extrait natif/authentique ». Il ajoute que le calcul doit être effectué sur matière sèche, que la matière de départ ait été fraîche ou séchée.3
Notre catalogue emploie la même forme. L’extrait de jasmin y est décrit comme une poudre fine jaune-brun issue des fleurs, avec pour spécification du catalogue un ratio d’extraction de 10:1.
À vérifier : que le ratio rapporte la plante à l’extrait, quelle partie de la plante sert de point de départ, et qu’il est calculé sur matière sèche.
02 / LE RENDEMENT
Pourquoi un ratio plus élevé ne signifie-t-il pas un extrait plus fort ?
Un ratio est le rendement d’extraction inversé. Si un dixième de la masse de la plante se retrouve dans l’extrait, le ratio est de 10:1 ; si c’est un quart, il est de 4:1. Le même article indique que, pour la plupart des matières végétales sèches extraites à l’eau ou avec des mélanges eau-éthanol, la matière extractible représente « habituellement entre 10 et 25 pour cent », ce qui donne exactement ces deux ratios.3
Un ratio en dit donc autant sur la plante que sur le procédé. L’exemple de l’article compare deux racines selon une même norme publiée : la première doit contenir au moins 3,0 % d’extractibles hydrosolubles, ce qui donne un ratio d’extrait natif théorique d’environ 33:1 ; la seconde au moins 27,0 %, ce qui donne environ 4:1.3 Aucun de ces chiffres n’indique la teneur en un composé quelconque. Selon les auteurs, croire qu’un ratio plus élevé correspond à un extrait plus fort, et donc meilleur, est peut-être l’idée fausse la plus répandue au sujet de ces ratios.3
À vérifier : ce que vous attendez du ratio. Si la réponse est la teneur en un composé, demandez aussi un dosage.
03 / LA PLAGE
Pourquoi le ratio est-il une plage ?
La matière végétale varie d’un lot à l’autre, et le rendement aussi. Dans l’exemple de l’article, un lot de 100 kg de matière de départ donne 14 kg d’extrait natif et un autre 11 kg dans les mêmes conditions ; le ratio est donc de 7–9:1. Un chiffre unique, note-t-il, constitue généralement « une forme abrégée de la plage réelle ».3 Les lignes directrices européennes demandent que le ratio soit « indiqué sous forme de plage réelle », et leur propre exemple d’extrait sec de racine de valériane est déclaré à 3–6:1.1
Une plage dans un catalogue peut signifier autre chose : l’éventail des qualités pouvant faire l’objet d’un devis. L’extrait de maca noire et l’extrait de maca jaune figurent à notre catalogue avec des ratios d’extraction de référence de 4:1–20:1. Le ratio d’une commande est celui que vous précisez dans votre demande.
À vérifier : si une plage décrit la variation d’un lot à l’autre pour une même qualité ou l’éventail des qualités proposées, et à quel ratio se rapporte votre devis.
04 / NATIF OU TOTAL
Le ratio inclut-il le support ?
Les lignes directrices européennes distinguent deux ratios. Le DER authentique (ou natif) rapporte la matière végétale à l’extrait sans excipients ; le DER total la rapporte à « la quantité d’extrait entier (avec excipients) obtenue ».2 Les deux peuvent différer largement. Dans l’exemple de l’article, 4 kg de matière de départ donnent 1 kg d’extrait natif, soit un ratio de 4:1 ; avec 1 kg de support en plus, la même matière donne 2 kg de poudre finie à 2:1.3
Les conventions diffèrent aussi. L’exemple européen déclare le ratio natif et indique les excipients séparément : 80 % d’extrait authentique, DER authentique 3–6:1, autres excipients 20 %.1 L’article cite les recommandations de l’American Herbal Products Association pour l’étiquetage des produits vendus au détail, selon lesquelles le second nombre représente « la quantité d’extrait total fini », support compris.3 Un ratio ne peut être comparé qu’à un autre ratio indiqué sur la même base.
À vérifier : si le ratio se rapporte à l’extrait natif ou à la poudre finie, ainsi que le pourcentage d’extrait natif ou d’excipients.
05 / LE PROCÉDÉ
Quel solvant, et a-t-on retiré quelque chose ?
Deux extraits de la même plante au même ratio peuvent malgré tout différer par leur composition, car c’est le solvant qui détermine ce qui est extrait. Les lignes directrices européennes citent « le procédé de production, le solvant d’extraction, le rapport drogue/extrait authentique » et le type de préparation comme les facteurs qui, ensemble, déterminent essentiellement la composition, et leurs déclarations indiquent le solvant à côté du ratio : « Solvant d’extraction : éthanol à 70 % V/V ».1
Un ratio élevé peut aussi résulter d’un traitement supplémentaire. L’article décrit un extrait natif de pharmacopée au ratio d’environ 8:1 et un extrait purifié obtenu à partir de celui-ci à environ 25:1, « parce qu’environ deux tiers de l’extrait natif sont éliminés au cours de la préparation ».3 Le second n’est pas trois fois le premier ; c’est une matière différente. Pour les fournisseurs et les acheteurs, les auteurs concluent qu’il est nécessaire de communiquer non seulement le ratio mais « la composition complète de l’extrait végétal, y compris les éventuels excipients et leur pourcentage dans l’extrait, les solvants d’extraction et la quantité de constituants actifs ou marqueurs ».3
Nos formulaires de demande laissent la place à ces précisions. Le formulaire pour l’extrait de racine de valériane demande la teneur cible en acides valéréniques, le ratio d’extraction souhaité et les exigences relatives au solvant et au support ; celui pour l’extrait de feuilles d’origan demande le ratio d’extraction souhaité ainsi que la forme d’extrait et la méthode d’extraction souhaitées.
À vérifier : le solvant d’extraction, et si la matière est un extrait entier ou une fraction purifiée d’un extrait.
06 / RATIO OU DOSAGE
Quand faut-il un ratio, un dosage, ou les deux ?
Les lignes directrices européennes classent les extraits en trois types. Les extraits standardisés (ou « titrés ») sont « ajustés à une teneur définie en un ou plusieurs constituants dont l’activité thérapeutique est connue » ; les extraits quantifiés sont ajustés à une teneur en marqueurs actifs comprise dans une plage spécifiée ; les « autres » extraits « ne sont pas ajustés à une teneur particulière en constituants ».2 Pour ce troisième type, la déclaration indique le ratio et le solvant d’extraction à la place d’une teneur en constituants.1 L’article cite dans le même sens le chapitre de la Pharmacopée des États-Unis consacré aux extraits végétaux : « Lorsque les principes actifs sont inconnus, le ratio entre la matière de départ et le produit final est indiqué. »3
En pratique, de nombreuses spécifications utilisent les deux. Notre gamme d’ingrédients le dit explicitement : les spécifications peuvent être exprimées en ratios d’extraction ou en teneurs en composés actifs nommés. Le formulaire de demande pour l’extrait de curcuma demande la teneur cible en curcuminoïdes totaux, le ratio d’extraction souhaité ainsi que les exigences de dispersibilité et de support.
À vérifier : de quoi votre produit a besoin : d’un ratio lorsque c’est l’extrait entier que vous achetez, d’un dosage lorsqu’un composé nommé compte, et des deux lorsque votre formule ou votre étiquette l’exige.
CE QU’IL FAUT ENVOYER
Demandez le ratio avec son contexte
Lorsqu’un ratio fait partie de votre spécification, envoyez :
- l’ingrédient, et la partie de la plante si plusieurs sont proposées ;
- le ratio d’extraction requis, et s’il se rapporte à l’extrait natif ou à la poudre finie ;
- les éventuelles exigences techniques relatives au support, à la solubilité ou autres ;
- le solvant ou la méthode d’extraction, si votre produit impose un choix particulier ;
- une teneur cible en composé et la méthode de dosage, si vous en avez besoin en plus du ratio ;
- votre quantité estimée et votre marché de destination ;
- votre nom, votre entreprise et vos coordonnées.
La personnalisation peut porter sur la concentration, le ratio d’extraction, les teneurs cibles en composés actifs, les options d’extraction, le support ou la solubilité. Les plages de spécifications de notre catalogue sont données à titre de référence. La faisabilité, la disponibilité et le prix sont confirmés dans votre devis. Vous pouvez également demander un échantillon pour évaluer un ingrédient et nous indiquer les documents techniques dont vous avez besoin, comme une fiche de spécifications ou un certificat d’analyse ; notre équipe confirme la disponibilité des échantillons et des documents pour la qualité sélectionnée.
Les exemples de produits proviennent du catalogue et des formulaires de demande de YOHOLIFE® ; confirmez la qualité retenue et sa spécification lors de votre demande. Les sources 1 et 2 ont été rédigées pour des médicaments et sont citées ici pour leurs définitions. Les ratios et rendements cités d’après la source 3 sont les propres exemples de cet article, et non des spécifications de nos produits.
